O 1.º de Agosto está a uma vitória de garantir o passe para a final do Campeonato Nacional sénior feminino de basquetebol, Liga Azule, mercê do triunfo, 75-71, diante do Interclube, após prolongamento, terça-feira, no Pavilhão Principal da Cidadela, no play-off da meia-final, à melhor de três partidas.
No final do tempo regulamentar, as duas equipas empataram a 65 pontos, num jogo intenso, sobretudo nos derradeiros minutos. A extremo-base Italee Lucas foi a melhor cestinha, com 26 pontos, mas insuficiente spara evitar a derrota.
Fruto da velocidade imposta no ataque, as militares abriram espaços na defensiva das polícias. Em desvantagem de sete pontos, o conjunto às ordens de Fernando Sapalo não tardou a fazer a leitura do desafio, equilibrar e sair em vantagem (20-16) no primeiro quarto.
No segundo período, o domínio das campeãs prevaleceu, e quando restavam seis minutos para o intervalo, Paulo Macedo pediu desconto de tempo para refazer a estratégia. No entanto, faltava capacidade física e atlética para equilibrar a contenda.
Italee Lucas fazia a diferença, quer a finalizar, quer a desenhar as jogadas ofensivas do Interclube, que venceu, 49-31, na primeira parte.
Quando tudo apontava para uma gestão tranquila das pupilas de Sapalo, depois de uma vantagem de 14 pontos, as comandadas de Macedo continuaram a acreditar e na raça forçaram o prolongamento. No tempo extra, as rubro e negras consumaram a vitória (75-71), sofrida.
Os contendores regressam hoje, às 18h30, no mesmo recinto, para a segunda partida. No outro duelo, o Sporting de Luanda derrotou, 70-32, as Formigas do Cazenga, com os favoráveis, 41-19, ao intervalo.
Desde muito cedo antevia-se que as guerreiras teriam dificuldades para jogar de igual para igual com a turma leonina, face ao reforço da base ugandesa Melissa Akulu e da extremo-base moçambicana Chanaya Pinto, pois agregaram mais valor à equipa.
As pupilas de Ângela Cardoso sentenciaram a partida no terceiro quarto (58-26), e depois geriram a vantagem até ao soar do último apito. Hoje, as leoninas podem confirmar a presença na final, face à disparidade entre os plantéis.