A contagem decrescente para mais uma etapa crucial da caminhada para o Campeonato do Mundo de 2026 está prestes a chegar ao fim. O seleccionador nacional, Pedro Gonçalves, anuncia, amanhã, em conferência de imprensa, os futebolistas escolhidos para os duelos frente às selecções da Líbia e de Cabo Verde, desafios fundamentais para a manutenção das aspirações na qualificação.
No dia 20 do corrente, às 20h00, os Palancas Negras defrontam os Cavaleiros do Mediterrâneo, em Trípoli, em jogo a contar para a quinta jornada do Grupo D de qualificação para o Mundial. Angola, que ocupa actualmente, a quarta posição do grupo, com seis pontos, procura um triunfo para encurtar distâncias em relação aos primeiros lugares.
A Líbia, vice-líder da tabela, soma sete pontos e segue de perto os Camarões, que lideram com oito. O encontro será um verdadeiro teste à resiliência dos Palancas Negras que, além de enfrentarem um adversário directo, terão de lidar com a pressão do ambiente adverso no Estádio dos Mártires de Benina, em Benghazi.
Em Fevereiro, Pedro Gonçalves, acompanhado por Carlos Alonso “Kali”, vogal para as selecções nacionais, realizou uma digressão pela Europa com o objectivo de estreitar laços com jogadores angolanos que actuam no estrangeiro.
A comitiva reuniu-se com Manuel Benson, extremo do Burnley (Premier League inglesa), que poderá figurar entre os convocados após um período de ausência devido à lesão. Benson, que conta, actualmente, com duas internacionalizações pelos Palancas Negras, é visto como um reforço de peso para a manobra ofensiva da equipa.
No Reino Unido, Gonçalves e Kali reuniram-se ainda com André Vidigal, médio do Stoke City, e Joshua da Silva, atacante do Brentford. Ambos os jogadores demonstraram interesse em integrar o projecto da Selecção Nacional, e a eventual presença na lista dos convocados é uma das grandes expectativas da conferência de imprensa.
Outro nome que pode regressar ao conjunto nacional é Beni Mukendi, jovem talentoso que tem vindo a destacar-se e que poderá ser uma opção válida para dar mais profundidade ao plantel. O regresso de jogadores experientes, aliado à inovação táctica e à integração de novos valores, reflecte a estratégia de Pedro Gonçalves em criar um grupo coeso e competitivo.
Confirmadas algumas baixas no plantel
Apesar das boas notícias quanto a reforços, a Selecção Nacional enfrenta desafios na gestão do plantel, com algumas peças fundamentais em risco de falhar os jogos.
Zito Luvumbo, um dos nomes mais promissores do futebol nacional, é uma das grandes dúvidas para os confrontos diante da Líbia e de Cabo Verde. O atacante do Cagliari, da Série A italiana, enfrenta um problema físico que o tem afastado dos relvados, comprometendo a sua disponibilidade para integrar a convocatória.
A ausência do talento formado no Clube Desportivo 1.º de Agosto será um revés significativo para os Palancas Negras, dada a sua velocidade, criatividade e capacidade de decisão nos momentos cruciais dos jogos.
Outra baixa confirmada é a de Randy Nteka, médio ofensivo do Rayo Vallecano, da La Liga espanhola. O jogador sofreu uma lesão que o impossibilita de representar Angola nestes compromissos, obrigando Pedro Gonçalves a repensar as opções para o meio-campo.
O médio sofreu uma ruptura no músculo adutor da perna esquerda na última partida disputada pelo Vallecano, diante do Sevilla, e deverá ficar afastado dos relvados por um período de quatro a cinco semanas.
Já Bastos Quissanga, experiente defesa-central que actua no futebol brasileiro, encontra-se em fase final de recuperação após uma lesão que o afastou dos relvados nas últimas semanas.